出征之前，二人曾在汉中连日夜推演战局得失。

北伐并非全无取胜可能，但所有胜机，皆寄托于魏明帝曹叡决策失误、曹魏内部生乱。

可纵观大势，蜀汉综合国力远逊曹魏，且东吴联盟关系暧昧不明、人心难测，此时北伐，本就算不上最佳时机。

奈何汉祚正统，是蜀汉立国立身的根本。

数年休养生息，蜀汉积攒国力，北伐早已势在必行。唯有主动兴兵北伐，方能延续汉室法理、稳固政权民心。

故而这第一次北伐，是诸葛亮立威定鼎之战，只许胜、不许败。即便最终战事失利，也绝不能是他战略决策的失误。

马谡深知诸葛亮顾虑，唯恐丞相瞻前顾后、中途退缩，折损蜀汉北伐锐气，便主动请缨，直言若战事不利，自己愿一力承担所有罪责。

彼时诸葛亮断然否决，语气坚决。

可马谡却从他深邃的眼眸中，捕捉到一丝微动的神采。

他瞬间明白，丞相已然动心，这套“败则马谡担责”的后路，早已悄然纳入北伐全盘布局，暗中落地实施。

复盘整场箕谷之战，马谡依旧心惊，只觉险之又险。

赵云此番身陷死局，几乎兵败覆灭。

一旦箕谷失守、赵云溃败，曹真十万大军便可畅通无阻涌入陇右，诸葛亮精心筹划的第一次北伐，必将提前崩盘、彻底失败。

赵云是蜀汉硕果仅存的开国元勋、顶级将帅，是稳定全军军心的定海神针，万万不可成为战败追责之人。

邓芝资历尚浅，难堪大任，唯一合适的替罪人选，唯有他马谡。

诸葛亮提前将他调离主战场、派驻侧翼救援，早已埋下伏笔，备好“救援不力、贻误战机”的罪责，以备战事失利之时拿来兜底。

旁人看来是贬谪闲置、暗藏危机，于马谡而言，却是求之不得的脱身良机。

他心中早有定计，北伐结束后，便决意离开蜀汉，远赴西域，开启全新人生。

早年刘备、诸葛亮曾遣马谡入西凉辅佐马超，彼时他便与马氏一族结下深厚渊源，与马超堂弟马抗结为生死至交。

马抗乃是马家长房嫡孙，其父马翼曾任汉室高官，名望资历犹在马腾之上。

当年马超起兵反曹，马谡与马抗早已预判结局，深知此举难成大业，提前暗中布局退路。

待马超兵败、马氏宗族惨遭屠戮之时，马抗幸免于难，在马谡部将马剑合的护送下，随父马翼带领残余族人，一路向西遁出凉州，远赴西域求生。

曹操得知马抗一族逃亡西域，龙颜大怒，以天子诏令传檄西域，千里追杀马氏余孽。

更遣特使远赴波斯萨珊王朝，威逼君主阿尔达希尔一世交出人犯，否则便兴兵远征。

波斯王不愿与中原王朝结怨，左右为难之下，将马抗一族安置于附属国亚美尼亚。

马抗天资卓绝、文武双全，凭借过人胆识与赫赫战功，深得亚美尼亚国王特尔达特二世信任，数年之间便身居高位、手握重权，在西域站稳了脚跟。

这些年来，马谡苦心经营西凉、西域情报网络，密布眼线密探，始终与马抗互通音讯、联络不绝。

他早已做好远行准备，此前便命邢道荣、马剑合将自己的妻儿送往西凉隐居安顿，只待北伐落幕，便远赴西域，投奔至交马抗，彻底脱离蜀汉朝堂纷争。

与此同时，蜀军大营之中，诸葛亮目送马谡领兵远去，心中百感交集，度日如年，日夜焦灼等待前线战报。

他虽早已定下让马谡兜底背锅的计策，心底却满是惋惜与不舍。

夷陵一役，蜀汉精锐尽损、人才断层，军中可用之人寥寥无几。

赵云、魏延、王平之流，皆为守城野战之良将，却独缺能够独当一面、统筹全局的帅才。

马谡武艺虽非顶尖，却是蜀汉军中唯一文武兼备、深谙兵道、可执掌一军的帅才。

诸葛亮曾悉心规划人才布局，马忠、王平、张翼皆为重点培养的战将储备，养子诸葛乔更是他寄予厚望的后辈。

奈何诸葛乔自幼体弱多病，虽理政天赋超凡，却无领兵统帅的体魄与资质，难以执掌兵权。

诸葛亮原本早已敲定未来格局：诸葛乔主内，总揽后方政务粮草；马谡主外，统领前线三军征战。

是以此次北伐，他刻意将诸葛乔留在汉中，全权督办后勤粮草，稳固后方根基。

箕谷对峙僵局成型之时，千里之外的陇右战场，再起风云变局。

蜀军大举入境，魏延、吴懿击败郭淮，拿下安定、南安，横扫陇右的消息传开，天水太守马遵生性多疑、胆小怯懦，无端猜忌麾下姜维一众部将心怀二心、暗通蜀军。

惊惧之下，他不顾守城重任，听从郭淮调遣，连夜弃城出逃，奔往上邽固守，紧闭城门，拒不接纳后续赶来的姜维等人。

姜维率部驰援不及，无奈折返故乡冀县，不料冀县守将亦闭门不纳。

一时间，姜维进退无路