曲的铁轨和侧翻的车厢。工部官员正在测量记录，几个农人打扮的在一旁接受问话。

朱兴明示意孟樊超前去打探，自己则与来福旺财扮作过路商人，在附近茶摊坐下。

“老板，来壶茶。”朱兴明招呼道，状似随意地问：“那边是怎么了？这么大阵仗。”

茶摊老板是个干瘦老者，一边沏茶一边压低声音：“客官外地来的吧？出大事了！前几日那铁轮车翻了，死了三个人哩。”

“哦，怎会翻了？”朱兴明问。

老者四下张望，声音更低了：“这个咱就不知道了，这玩意儿压下来，人早就城肉饼了。”

这时，孟樊超回来了，向朱兴明使了个眼色。朱兴明会意，放下茶钱，起身离开。

回到下榻的客栈，孟樊超关上房门，低声道：“爷，问清楚了。死者是司机、司炉和一名工部官员。伤者是两个随车检查的工匠。”

“工部官员，”朱兴明皱眉：“试运行为何有工部官员在场？”

“据说那位李主事是临时决定随车的，原本不在名单上。更奇怪的是，盐城段确实提前了试运行，但地方官员都说这是工部的命令。”

朱兴明登时感觉到了，此事大有蹊跷。

这绝不是简单的一起意外事故那么简单，因为火车铁轨的铺设都是把控极严的。

毕竟，以目前的生产力，一辆蒸汽火车价格昂贵至极。