，恐怕都预放了一具如意身，她……她早料到了我们会往这里来！”

胡彦之猛地警醒，扶着两人的肩头挣扎站起。“快……快走！此地不能留了，我们赶快离开！”忽听门外几声长嘶，骑来的那两匹骏马不知被做了什么手脚，砰砰侧身倒地，口吐白沫，眼见不能活了。

就在同一时间，炕边的窗板被悄悄推开，伸入一只干瘪如柴的枯臂，将年轻男子颈间的金针拔起，男子浑身一颤，猛地抬起头来，忽从炕底拔出一柄青锋剑，和身直扑三人！

老胡首当其冲，随手拔出阿傻腰后的明月环刀，另一手搭着耿照的肩头，铿铿锵锵的与男子对过十余招，双方攻守兼备、法度严谨，一时竟斗了个旗鼓相当。

那具年轻俊秀的“如意身”仿佛不知疲累，出剑越来越快，老胡初初苏醒，手腕指掌不够灵活，对招间被他一缠一绞，明月环刀铿然落地；男子乘势一剑刺来，老胡不闪不避，侧颈让剑锋拉出一道长长血痕，攒指成拳，一记重重捣入男子心口！

男子身子一拱、双脚离地，摔落时屈膝趴跪，整个人伏在地上抽搐，再也站不起来。胡彦之弯腰拾起明月环刀，猛然穿墙刺出，只听得窗板外一声惨叫，一名仆役装扮的矮小老头被刀锋贯穿背门，登时毙命。

“快……快走！”老胡拔刀还鞘，面如淡金，唇畔淌出血丝。

“嗯。”耿照带着两人穿出后门，将马车上的长箱拖下丢弃，将老胡安置在车厢里，驾车飞快冲出道路。远处忽有烟尘逼近，来人身影看不真切，但裙袂猎猎飘扬，似是女子装扮。

“那妖小娘皮追来啦！”老胡急急掀帘，抚胸道：“往……往水边去！咱们找地方渡江，才能摆脱小妖妇！”说完立刻靠着厢板盘腿闭目，头顶渐渐冒出氤氲白雾。

他必须争取时间尽力恢复。

倘若符赤锦有能耐事先移走整座村庄的人，安排众多如意身在此等候，只为了预防茶铺的第一线伏杀失败，还有第二道防线可堪弥补；那么，他有充足的理由相信：前方或许还有第三道、甚至第四道的伏线。

而那具“如意身”的实力，则令胡彦之心惊肉跳。

根基深厚、反应灵敏，要说有什么美中不足的，就只有“无人操纵”而已。他不敢想象方才若是符赤锦在屋里，那场战斗的结果会往哪个方向发展。符赤锦在茶铺中所展现的实力，尚不及她实有的五成，关键便在于傀儡素质的良窳。

--横疏影承诺的援军呢？是全都被消灭了，还是她根本就不曾派遣？

（可……可恶！）

拉车的两匹健马发足狂奔，但耿照毕竟没有染红霞黑夜驱车的本领，轮轴在碰撞间不住发出令人胆寒的迸裂声，车厢弹撞之剧烈，离翻覆仅只一线。

夕阳剩下地轴彼端的最后一抹晕紫，夜之灰翳爬上天穹。哗啦啦的流水声已近在耳畔，马车沿着河边狼狈急冲，前头忽然亮起两点炽萤，似是火炬的光芒。

“有……有人！”耿照回头大吼：“老胡！渡头……渡头有人！”

车尾吊帘被灌入车厢的狂风刮起，衔尾急追的符赤锦虽在龙口村耽搁片刻，但随即又跟了上来，马车毕竟不如单骑迅捷，双方的差距越缩越短；再继续下去，被追上也只是时间的问题。胡彦之叹了口气。

“没办法了，先上渡头找船去！”他扶着车门探往前座，沉声道：“一会儿你跟阿傻想办法上船，我看着你们下水，待收拾了那窝蛇，立时便追上去！”

“不行！要走一起走！”

“一起走谁也走不得！”老胡抓紧他的肩头，忽然神秘一笑。“你别忘了，老子一早便安排了伏兵，到时真要拍拍屁股走人，哪个灰孙子也拦不住！你们两个拖油瓶别来坏事，老子还有几十年的安生日子好过！”

马车冲出道路，轰隆一声巨响，车辕撞碎在渡头的界碑之上，拉车的两匹马一折一窜，拖得残骸零星四散。车中三人及时跳了出来。只见那渡口十分简陋，搭着一条浮桥伸入水中、权作码头，码头前有一顶茅草遮篷，篷后只系着一条小舟，更无其他船只。

草篷之前，插着两支一人多高的火杖，燃起冲天烈焰，照得四周明亮如昼。一名白发老人踞着一条陈旧长凳，冷冷地注视三人。

老人的肤色黝黑如铁，白须白眉，身穿宽大的白麻褐衣，袍袖宽如鹤翼，腰间系着一条蒲草绳子，衣襟大敞，露出瘦骨嶙峋的瘪肋胸膛；下身亦着裤脚肥大的松垮白麻裤，靸拉着一双船形鞋帮的芦花草履，杂乱的白发在脑后随意髻成一团，系着同是白麻质地的荷叶逍遥巾。

装束似是逍遥林野的深山高隐，倨傲乖张的眼神却透着一股烟嚣火气。

老人身后的地面插满长长短短的兵器，小至刀剑鞭斧、大至枪矛棍棒，呈半月形环绕着板凳，连成了高低错落的锐角屏风。一个人纵有十六只手，恐怕一次也使不了这么多兵刃。耿照不明就里，恭恭敬敬朝老人打了个揖，朗声道：

“老丈，我们有急事要渡河，能否请老丈通融些个，把船借给我们？”