经肃然道：

“皇后娘娘的意思十分明显，即要保住流民，收容于东海。镇东将军是天大的官儿，能大得过娘娘、大得过皇上？慕容柔若违了上天好生之德，休说皇上，天下万民也容他不得！正是我等出家之人，更应心怀慈悲。我认为央土教团应推派代表决斗，促使将军收容流民。”

他虽是舍悲寺的“慈”字辈，年岁较雪舟慈能禅师小了何止半甲子？雪舟一脉的长弟子们都比这位小师叔年长，早早便占住了寺中高位，等接师父衣钵，连一点渣滓也没留给他。

慈惠好不容易见到了一丝曙光，想起东海这一大片富得要流出膏来的佛荒之地，几乎兴奋得要喊叫出来，心思锃亮：哪里是佛子要除慕容柔？这分明是皇上的意思！若不顺风表态，无有好处不说，搞不好还要给与人陪葬，落得竹篮打水两头空。

行深在摄度精进寺还算是住持嫡系，多少受到师父、师兄的照拂，夹缝求存的资质远不如他，到此刻方才省悟过来，忙不迭道：“很是、很是！出家人广修六度，而一法不执，岂可昧于镇东将军一人，弃无数流民于不顾？精进寺亦赞同佛子慧见，教团应派代表一斗。”余子纷纷表态，居然全数通过。

这个结果远远超过果天的预期。

他木然环顾四周，似乎不明白这些原本嫉妒、敌视佛子的人，怎能在三言两语间都站到了他那一边去，眉结益深，沉声道：“我反对。”

众人先是一怔，继而“噗哧”一片，几个较不稳重的举袖掩口，其他人就算没出声，嘴角眉梢的蔑意却赤裸裸地不加掩饰，仿佛正看着一头被拔光了羽毛却毫无自觉的落败公鸡。

“佛子，我等当推派何人为代表？”慈惠当他云雾一般，已不入眼中，径对佛子道：“莲宗八叶不过传说而已，东海既无僧团，料寺院也不敢明目张胆地反对慕容，第三场的比斗形同虚设。若要逼慕容收容难民，这场的是关键。”

众僧如梦初醒，纷纷你一言、我一语的，为代战的人选争个不休，所言皆十分空洞，没什么建树。慈惠胸有成竹，待诸人辩得口干舌躁、贫乏的内容再也撑不起激烈的交锋时，才提高声音道：

“小僧往日与金吾郎任大人有些交情，人说金吾郎乃京师……不！是央土第一快剑，那耿姓少年如此凶暴，若能请出任大人的快剑，不定一合之间便教慕容的爪牙伏诛。”

余子提出的代战人选与“飞鸢下水”任逐流一比，尽皆失色，面色阴沉地闭上了嘴。慈惠还来不及得意，佛子已然开口。“代战之人我另有计较，只须确定教团的意向即可。各位，请。”合什顶礼，竟教众人先行离去。

慈惠、行深等还巴望来日宣政院易主时能来东海“拓荒”，不敢违拗，鱼贯顶礼而出，比一群接头连尾、踱返圈舍的绵羊还乖觉，片刻走得干干净净，只果天青着一张脸站立不动，佛子也不以为意。

片刻，又有三人自殿外而来，当先的是赤炼堂的四太保雷门鹤。随后，青锋照之主邵咸尊襕袍一振，负手跨过高槛；谈剑笏指挥着两名剑冢院生，将萧老台丞连竹轮椅一并抬入，推入殿中，躬身低道：“我在殿外候着，有事台丞叫一声便是。”萧谏纸点了点头，权作响应，并不言语。

佛子唤请三人前来，是在央土僧团开议以前，也就是说适才他与慈惠等僧众的对答，雷、萧等听得一清二楚。待谈剑笏退出大殿，佛子才自青石壁前转过身，也不理睬一旁兀自伫立不去的果天，美得妖异的面孔衬着殿内静谧幽碧的暗影，浑不似人间之物。

“有劳了。”他低垂眉眼，合什道：“贫僧所求，谅必瞒不过三位。”

雷门鹤微微一笑，邵咸尊仍旧负手，萧老台丞则是睁着一双锐目直勾勾盯着他，自始至终都无意改变。

佛子似不意外，自顾自道：“为救流民，第二场央土教团非胜不可，但我等皆是学问僧，不通武艺。此事既与三位休戚相关，贫僧恳请三位，为了山门外五万名流民的性命，务必助贫僧一臂之力。”说着双手合什，长揖到地。

一声冷哼，竟是萧谏纸率先接口。

“适才佛子对央土僧人威胁利诱，丑态毕露，也是为了五万流民的性命？”老台丞声音不大，甚至有些瘖哑，然而烈目焦炽，在绀青如夜的昏暗大殿内看来，宛若两道紫电剑芒，穿颅透目隐隐生疼，令人难以逼视。

琉璃佛子眉目未动，笑意娴雅。“老台丞言重了。出家人不打诳语，贫僧也只是实话实说，谈不上威胁利诱。”

萧谏纸冷笑，灰白的剑眉一挑。“哪一部份是实？僧人出仕、封荫东海，还是阁下将佩挂一品紫金鱼袋，立身朝堂，从此以国师之尊指点江山，弘法预政？”

佛子从容回答道：“贫僧有旨。”从襟里取出一封书柬，双手捧过。萧谏纸冷笑展读，越看脸色越沉，那交迭数折的纸头上不过寥寥数行潦草笔迹，他却来来回回看了半天，仿佛想从中看出什么破绽而不可得。

邵、雷二人站在一旁，居高临下，虽不能尽看纸上内容，从老台丞的一脸铁青，倒也不难想象写了些什么。邵咸