“娘娘……刚……刚……”

“内务府……黄副总管那边漏出风声了……殉葬的名册……初拟竟……竟要……”

他嘴唇剧烈地哆嗦，声音陡然拔高，尖得刺耳：

“足足……足足要六十位娘娘陪驾啊！”

六十！！！

竟要这么多人陪葬？！

那自己岂不是……

许昭容脑中瞬间一片空白，眼前金星爆涌！

双腿一软，若非及时伸手死死抓住了冰凉的门框，几乎要瘫倒在地！

门框尖锐的棱角嵌入手心，疼痛带来了刹那的清醒，却也让她感受更加清晰——绝望！

那小太监还在哭嚎，每一个字都是凌迟的刀：

“而且……而且首要挑选……未为龙裔诞育子嗣的……主子们啊！”

这最后一句话，彻底斩断了许昭容心中最后一点侥幸的微光！

六十！

无子！

若是按照这个条件来挑选殉葬嫔妃，那名单上，必然会有她许婉沅三个字！

铁画银钩！避无可避！

她深吸一口气。

原以为自己不争不斗，在这后宫之中便能安度晚年，可谁知……终究还是要面临最黑暗的结局。

“娘娘！！”

跪在地下的宫女太监们哭得更大声了，恐惧如同瘟疫般蔓延全身。

就在这片绝望的哭声里，一个略显稚气却带着强撑出来的决绝声音响起：

“娘娘！娘娘您别怕！也别慌！”

许昭容涣散的视线循声望去，是自己贴身的小宫女——苏莲。

这孩子脸蛋也吓白了，眼泪珠子断线般滚落，可那双眼睛里却意外地燃着两簇小小的、义无反顾的火苗：

“我有我有两个哥哥！他们……他们可厉害了！是真的！”

她攥紧了小小的拳头，似乎这样就能汲取无畏的力量：

“明天！天一亮我去找他们！我一定能找到他们！他们一定有办法的！一定！”

仿佛这已是溺水之人抓着的唯一一根稻草！

许昭容的心像是被滚烫的针猛地刺了一下，泛起一股酸楚又带点暖意的疼。

这个名叫苏莲的小宫女傻乎乎的，说话总是不着边际。

据说她以前的主子都特别讨厌她，觉得她不仅帮不上忙，还容易招惹麻烦。

但许昭容很喜欢她，因为她心思单纯，人又善良。

这种品质在这充满尔虞我诈的后宫之中，显得尤为珍贵。

这孩子……确实傻啊。

她两个“厉害”的哥哥？

一个小宫女能有什么厉害哥哥？

即便真有，可在这泼天的皇权碾压之下，又能有何作为？

她疲惫而哀伤地微微摇头，嘴角牵起一丝凄凉至极的苦笑。

伸手从怀中取出一方素白干净的帕子，弯下腰，极其轻柔地、带着一种已然认命般的平静，替苏莲擦拭着脸上的泪痕和汗渍。

她目光缓缓扫过匍匐在地、满面涕泪的忠仆们。

这份不离不弃，竟成了这片冰冷地狱里最后的、微弱的一丝暖意与慰藉。

她从宽大的袖袋里摸索着，取出一枚小小的钥匙，声音异常平静，仿佛在交代一件再寻常不过的家务事，却字字滴血：

“我若真去了……”

“梳妆台那红木匣子里……是我攒下的一点梯己。还有几件先帝在时赏的首饰……”

她顿了顿，语气甚至带上了一点微弱的柔和：

“你们拿去分了吧。”

说到这里，她的目光看向夜空，仿佛穿透宫墙眺望远方：

“若是以后你们之中谁出宫去了，若是有机会经过我的故乡……别忘了替我去看望一下我的家人……”

“替我去看看永清镇柳条巷子口……那两棵老槐树还在不在……看看我爹娘……看他们还好不好……”

她再也说不下去了。

声音哽咽在喉间，化作一声压抑的哀鸣。

“娘娘——！”

宫女太监们闻此言，再也控制不住，哭声陡然拔高，汇成一片绝望的悲恸浪潮。

他们并非只为这即将飘零无依的未来而泣。

更是真心痛惜这位性情温和、从不拿捏苛待下人、甚至偶尔会偷开小厨房给他们添碗热汤的主子！

若娘娘去了……

等待他们的，只是被重新发配至某个可能暴戾凶狠、动辄打骂的新主子宫中……

或许下一个寒冬僵毙在杂役房的，就是他们自己！

“都……都起来吧。”

“这地上冷。”

许昭容强撑着直起身，深深吸了口气，转身走向梳妆台，拉开抽屉，拿出那枚小巧的红木钥匙。

每一步，都重若千钧。

“嘭——！！！”

一声突如其